وفي ظل خسارة مطارده على المركز الثامن في المنطقة الشرقية، تشارلوت هورنتس أمام أورلاندو ماجيك، كان ديترويت سيضمن تأهله بصرف النظر عن نتيجة مباراته ضد نيكس.
لكن فوز ديترويت على نيكس، اسوأ فريق في الدوري (17-65)، لم يكن صعباً، إذ نجح بيستونز بتحقيقه بسلاسة، ليبلغ الادوار الاقصائية للمرة الاولى منذ 2016.
وبعد دخوله من دكة البدلاء، سجل لوك كينارد 27 نقطة لبيستونز بينها 4 ثلاثيات، فيما أضاف الموزع ريجي جاكسون 21 نقطة و7 تمريرات حاسمة ولاعب الارتكاز أندريه دروموند 20 نقطة و18 متابعة.
وستكون مواجهة ديترويت في الدور الاول من "البلاي أوف" بالغة الصعوبة ضد ميلووكي باكس، متصدر الدوري.
وشكلت النتيجة دفعة معنوية كبيرة لمدرب ديترويت دواين كايسي، الذي قاد فريقه إلى الادوار الاقصائية في موسمه الاول.
وكانت إقالة كايسي (61 عاما) صعبة من تورونتو رابتورز الموسم الماضي، رغم تحقيقه معه 59 فوزاً: "لا نزال في طور النمو. نحن متقدمون (عن الخطة الموضوعة). هذه الخطوة الأولى بالنسبة لنا، لشباننا الصغار باختبار البلاي أوف ولفهم متطلبات الوصول، وآمل في القيام ببعض الضجيج هناك".
في المقابل، لم تجنب 43 نقطة من الموزع كيمبا ووكر خسارة تشارلوت هورنتس أمام ضيفه أورلاندو ماجيك 122-114.
وأضاف للخاسر، الذي حل تاسعاً في المنطقة الشرقية (39-43) جيريمي لامب 22 نقطة (بينها 4 ثلاثيات) ومايلز بريدجز 18 نقطة.
في المقابل، برز مع أورلاندو، الذي حل سابعاً في المنطقة البديل تيرينس روس مع 35 نقطة بينها 6 ثلاثيات وآرون غوردون (27 نقطة).
ويلتقي أورلاندو في "البلاي أوف" وصيف المنطقة تورونتو رابتورز.
