كشفت دراسة جديدة أن المزيد من الأطفال الصغار قد يعانون من اضطرابات الأكل أكثر مما كان يعتقد سابقًا، وأوضح الباحثون أن اضطرابات الأكل يمكن أن تبدأ في سن 9 سنوات.
وأفاد الباحثون أن البيانات حول ما يقرب من 12 ألف طفل أمريكي تتراوح أعمارهم بين 9 و 10 سنوات والتي تم جمعها كجزء من دراسة وجدت أن 5 ٪ منهم كانوا يعانون من الشراهة عند تناول الطعام، بينما اتخذ 2.5٪ آخرون إجراءات لتجنب زيادة الوزن.
ووجد الباحثون أيضًا أن الأولاد معرضون لخطر اضطراب الأكل مثل الفتيات، بناءً على النتائج.
قال الباحث الرئيسي ستيوارت موراي، مدير برنامج اضطرابات الأكل في كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا: "نميل إلى الاعتقاد بأن اضطرابات الأكل تصيب الفتيات في الغالب ، ولكن هناك المزيد من البيانات التي تظهر أن الأولاد يعانون بنفس القدر".
وحلل فريق البحث البيانات التي تم جمعها بين عامي 2016 و 2018 كجزء من دراسة التطور المعرفي لدماغ المراهقين ، وهي أكبر دراسة طويلة المدى لتطور الدماغ وصحة الأطفال في الولايات المتحدة.
بدلاً من دراسة اضطرابات الأكل الكاملة ، نظر الباحثون في سلوكيات الأكل المضطرب التي تشير إلى الخطر المستقبلي للإصابة بأعراض أكثر حدة في وقت لاحق من الحياة.
وتضمنت هذه السلوكيات الإفراط في تناول الطعام والقيء للتحكم في الوزن وسلوكيات مثل ممارسة الرياضة أو تقييد السعرات الحرارية لمنع زيادة الوزن.
وأظهرت النتائج أن الأطفال في سن البلوغ واجهوا مخاطر متزايدة من هذه السلوكيات، كما هو الحال مع الأطفال الذين لديهم مؤشر كتلة جسم أعلى (مؤشر كتلة الجسم ، وهو مقياس للدهون في الجسم على أساس الطول والوزن).
كلما تمكنا من اكتشاف هذه السلوكيات مبكرًا ، زاد احتمال قدرتنا على معالجتها.
