وقالت AstraZeneca إن أول متطوع تلقى جرعة واحدة من اللقاح قبل أن يصاب بحالة نادرة من التهاب النخاع الشوكي، يعرف باسم التهاب النخاع المستعرض، وهو مرض التهابي نادر يتسبب في إصابة الحبل الشوكي بدرجات متفاوتة من الضعف والتغيرات الحسية والضعف اللاإرادي.
وأضافت الشركة أنها لم تتمكن من تأكيد نفس التشخيص لدى المريض الثاني، والذي تعرض لوعكة صحية بعد حصوله على الجرعة الثانية من اللقاح، لكن شخصاً مطلعاً أكد لصحيفة التايمز البريطانية تشخيص إصابة المريض الثاني بالتهاب النخاع المستعرض.
وبعد توقف قصير، استؤنفت التجارب على اللقاح في بريطانيا والبرازيل والهند وجنوب إفريقيا، لكنها لا تزال متوقفة في الولايات المتحدة. وتلقى حوالي 18000 شخص في جميع أنحاء العالم لقاح AstraZeneca حتى الآن، بحسب ما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.
وينص المخطط التجريبي المكون من 111 صفحة للقاح على أن الهدف هو الحصول على لقاح فعال بنسبة 50%، وفي حال تحقيق هذا الهدف، فقد يكون من الممكن للشركة إيقاف التجارب مبكراً، والتقدم بطلب للحصول على إذن من الحكومة لإطلاق اللقاح للاستخدام الطارئ.
وذكرت ورقة معلومات للمشاركين مؤرخة في 11 سبتمبر (أيلول) أن من غير المرجح أن تكون الأعراض التي ظهرت لدى بعض المتطوعين مرتبطة باللقاح، ولم يكن هناك دليل كاف للقول على وجه اليقين بأن المرض كان نتيجة اللقاح أو مرتبط به، وفي اليوم التالي أعلنت الشركة أنها استأنف تجاربها في بريطانيا، في حين لم يسمح لها بمتابعة العمل في الولايات المتحدة، بحسب صحيفة ميرور البريطانية.